Компания «Short Brothers» возлагала особые надежды на опытный гидросамолет Short S.5 «Singapore» Mk.I, который неплохо проявил себя в полете вокруг Африки протяженностью 37015 км, но серийного заказа не последовало. Самолет S.12 «Singapore» Mk.II (1930) был немного удачнее, а S.19 «Singapore» Mk.III привлек к себе внимание, и компания получила заказ на четыре опытных самолета, предназначенных для окончательной доводки проекта.
Первый из них поднялся в воздух в июле 1934 года. Испытания прошли успешно, и были построены еще 33 серийных машины. Первая из них поднялась в воздух в марте 1935 года. 19 этих самолетов оставались на вооружении к началу Второй мировой войны и продолжали летать до замены их самолетами Short «Sunderland».