Любовь ЛУКИНА
                              Евгений ЛУКИН

                                ГОСУДАРЫНЯ

     По роду службы ему часто приходилось вторгаться в мир чьих-либо  грез
и,  причинив  этому  миру  по  возможности  минимальный  ущерб,  приводить
человека обратно - в реальную жизнь.
     Проклятая, признаться, должность...
     Вот и сейчас - ну что это за строение возвышалось перед ним? Храм  не
храм, дворец не дворец - нечто безумно вычурное и  совершенно  непригодное
для жилья.
     Он осторожно тронул костяшками пальцев металлическое кружево  дверец,
и все же стук получился громким и грубый. Как всегда.
     С минуту все было тихо. Потом из глубины дворца  послышались  быстрые
легкие шаги, тревожный шорох  шелка  -  и  двери  отворились.  На  пороге,
придерживая  створки  кончиками  пальцев,  стояла  синеглазая  юная   дама
ошеломительной красоты.
     - Фрейлина государыни,  -  мелодично  произнесла  она,  с  удивлением
разглядывая незнакомца.
     "С ума сошла! - обескураженно подумал он. - Да разве  можно  окружать
себя такими фрейлинами!"
     В двух словах он изложил причину своего появления.
     - Государыня назначила вам встречу? - переспросила фрейлина. - Но кто
вы?
     - Государыня знает.
     Синеглазая дама еще раз с сомнением  оглядела  его  нездешний  наряд.
Незнакомец явно не внушал ей доверия.
     - Хорошо, - решилась она наконец. - Я проведу вас.
     И они двинулись лабиринтом сводчатых коридоров.  Он  шел,  машинально
отмечая, откуда что заимствовано. Таинственный  сумрак,  мерцание  красных
лампад... И хоть бы одна деталь из какого-нибудь фильма!  Можно  подумать,
что государыня вообще не ходит в кино.
     - А где у вас тут темницы? - невольно поинтересовался он.
     - Темницы? - изумилась фрейлина. - Но в замке нет темниц!
     - Ну одна-то по крайней мере должна быть, - понимающе усмехнулся  он.
- Я имею в виду ту темницу, где содержится некая женщина...
     - Женщина? В темнице?
     - Да,  -  небрежно  подтвердил  он.  -  Женщина.  Ну  такая,  знаете,
сварливая, без  особых  примет...  Почти  каждую  фразу  начинает  словами
"Интересное дело!.."
     - Довольно вульгарная привычка, - сухо заметила  фрейлина.  -  Думаю,
государыня не потерпела бы таких выражений даже в темницах... если бы они,
конечно, здесь были.

     Коридор  уперся  в  бархатную  портьеру.  Плотный  тяжкий  занавес  у
входа...
     - Подождите здесь, - попросила фрейлина и исчезла, всколыхнув складки
бархата.
     -  Государыня!  -  услышал  он  ее  мелодичный,  слегка  приглушенный
портьерой голос. - Пришел некий чужестранец.  У  него  странная  одежда  и
странные манеры. Но он говорит, что вы назначили ему встречу.
     Пауза. Так... Государыня почуяла опасность. Никаким чужестранцам она,
конечно, сегодня встреч не назначала и теперь лихорадочно  соображает,  не
вызвать ли стражу. Нет, не вызовет. Случая еще не было,  чтобы  кто-нибудь
попробовал применить силу в такой ситуации.
     - Проси, - послышалось наконец из-за портьеры, и ожидающий  изумленно
приподнял бровь. Голос был тих и слаб - как у больной,  но,  смолкнув,  он
как бы продолжал звучать - чаруя, завораживая...
     - Государыня примет вас,  -  вернувшись,  объявила  фрейлина,  и  ему
показалось вдруг, что говорит она  манерно  и  нарочито  звонко.  Судя  по
смущенной улыбке, красавица и сама это чувствовала.
     Поплутав в складках бархата, он вышел в  зал  с  высоким  стрельчатым
сводом. Свет, проливаясь сквозь огромные витражи, окрашивал каменный пол в
фантастические цвета. В тени у высокой  колонны  стоял  резной  деревянный
трон - простой, как кресло.
     Но  вот  вошедший  поднял  глаза  к  той,  что  сидела  на  троне,  и
остановился, опешив.
     Все было неправильно в этом лице: и карие, небольшие, слишком  близко
посаженные глаза, и несколько скошенный назад подбородок, да и нос излишне
длинноват...
     Каким же образом все эти  неправильные,  некрасивые  черты,  слившись
воедино, могли обернуться столь тонкой, неповторимой красотой?!
     - Простите за вторжение, государыня, - справясь  с  собой,  заговорил
он, - но я за вами...
     - Я поняла... - снова раздался этот странный глуховатый голос,  после
которого все остальные голоса кажутся просто фальшивыми.
     - Вы выбрали крайне неудачное время для уединения... - Он чуть ли  не
оправдывался перед ней.
     Не отвечая, государыня  надменно  и  беспомощно  смотрела  куда-то  в
сторону.
     - Мне, право, очень жаль, но...
     - Послушайте! - яростным шепотом вдруг перебила она. - Ну  какое  вам
всем дело!.. Даже здесь! Даже здесь от вас невозможно укрыться!..  Как  вы
вообще посмели прийти сюда!
     И что-то изменилось в зале. Видимо, освещение.  Многоцветные  витражи
побледнели, краски начали меркнуть.
     - Ну что делать... - мягко ответил он. - Работа.
     - Паршивая у вас работа! - бросила она в сердцах.
     Пришелец не обиделся. В мирах грез ему приходилось выслушивать  и  не
такие оскорбления.
     - Да, пожалуй, - спокойно согласился он. - Но, знаете, не всегда. Дня
три назад, к примеру, я получил от своей  работы  истинное  наслаждение  -
отконвоировал в реальность вашего замдиректора.
     - Что?.. - Государыня была поражена. - Замдиректора?.. И какие  же  у
него грезы?
     - Жуткие, - со  вздохом  отозвался  он.  -  Все  счеты  сведены,  все
противники стерты в порошок, а сам он  уже  не  заместитель,  а  директор.
Предел мечтаний...
     - А вы еще и тактичны, оказывается, - враждебно заметила  государыня.
- Зачем вы мне все это рассказываете? Развлечь на дорожку?
     Стрельчатые высокие окна померкли окончательно, в  огромном  холодном
зале было пусто и сумрачно.
     - Пора, государыня, - напомнил он. - Вы там нужны.
     - Нужна... - с горечью повторила она. - Кому я там нужна!..  Если  бы
вы только знали, как вы не вовремя...
     - Но вас там ищут, государыня.
     Похоже, что государыня испугалась.
     - Как ищут? - быстро спросила она. - Почему? Ведь еще и пяти минут не
прошло.
     Он посмотрел на нее с любопытством.
     - Вы всерьез полагаете, что отсутствуете не более пяти минут?
     - А сколько?
     - Два с половиной часа, - раздельно выговорил он, глядя ей в глаза.
     - Ой! - Государыня взялась кончиками пальцев за побледневшие щеки.  -
И что... заметили?
     - Ну конечно.

     Портьера  всколыхнулась,  и  вошла  синеглазая  красавица   фрейлина.
Красавица? Да нет, теперь, пожалуй, он бы ее так назвать  не  рискнул.  "В
них жизни нет, все куклы восковые..." - вспомнилось ему невольно.
     - Государыня! К вам Фонтанель!
     Стрельчатые окна  вспыхнули,  камни  зала  вновь  озарились  цветными
бликами, и стоящий у трона человек закашлялся, чтобы не рассмеяться.
     Стремительно вошедший Фонтанель был строен и пронзительно зеленоглаз.
Немножко Сирано, немножко Дон Гуан, а в остальном, вне всякого сомнения, -
какой-нибудь  сорванец  из  переулка,  где  прошло  детство  и  отрочество
государыни. Придерживая у бедра широкую, похожую на меч шпагу, он взмахнул
шляпой, одно перо на которой было срезано и, надо полагать, клинком.
     -  Я  прошу  извинить  меня,  Фонтанель,  -  явно  волнуясь,   начала
государыня. - Поверьте, я огорчена, но... Срочное государственное дело...
     Мастерски скрыв досаду, зеленоглазый бретер склонился в  почтительном
поклоне, но взгляд его, брошенный на пришельца, ничего хорошего не обещал.
Цепкий взгляд, запоминающий. Чтобы, упаси боже, потом не  ошибиться  и  не
спутать с каким-нибудь ни в чем не повинным человеком.
     - Это... лекарь, - поспешно пояснила  государыня,  и  взор  Фонтанеля
смягчился. Теперь в нем сквозило сожаление. "Твое счастье, что  лекарь,  -
отчетливо читалось в нем. - Будь ты дворянин..."

     - Да вы хоть знаете, что такое "фонтанель"? - тихо и  весело  спросил
пришелец, когда они вдвоем с государыней выбрались из зала.
     - Не знаю и знать не хочу! - отрезала она.
     Лабиринт сводчатых переходов вновь натолкнул его на мысль о  темнице,
где должна была по идее томиться  сварливая  женщина  без  особых  примет,
однако от вопроса он решил тактично воздержаться.
     Вскоре они пересекли  ту  неуловимую  грань,  за  которой  начинается
реальность, и остановились в пустом  прокуренном  коридоре.  Дверь  отдела
была прикрыта неплотно.
     - Слышите? - шепнул он. - Это о вас...
     - Интересное дело! - вещал за дверью раздраженный  женский  голос.  -
Мечтает она! Вот пускай дома бы и мечтала! Она тут, понимаешь, мечтает,  а
мне за нее ишачить?..
     - Так а что ей еще остается, Зоя? - вмешался женский голос  подобрее.
- Страшненькая, замуж никто не берет...
     - Интересное дело! Замуж! Пускай  вон  объявление  в  газету  дает  -
дураков много... Интересное дело - страшненькая! Нет сейчас  страшненьких!
В джинсы влезла - вот и фигура. Очки фирменные нацепила - вот и морда... А
то взяла манеру: сидит-сидит - и на тебе, нет ее!..
     Государыня слушала все это, закусив губу.
     - Знаете, - мягко сказал он, - а ведь в чем-то  они  правы.  Если  бы
время, потраченное вами в мире грез, использовать в реальной жизни...  Мне
кажется, вы бы достигли желаемого.
     - Чего? - хмуро спросила она. - Чего желаемого?
     Он вздохнул.
     - Прошу вас, государыня,  -  сказал  он  и  толкнул  дверь  кончиками
пальцев.
     В отделе стало тихо. Ни на  кого  не  глядя,  государыня  прошла  меж
уткнувшимися в бумаги сотрудницами и села за свой стол.

     С горьким чувством выполненного долга он  прикрыл  дверь  и  двинулся
прочь, размышляя о хрупких, беззащитных мирах грез, куда  по  роду  службы
ему приходилось столь грубо вторгаться.
     Свернув к лестничной площадке, он  услышал  сзади  два  стремительных
бряцающих шага, и, чья-то крепкая рука рванула его  за  плечо.  Полутемная
лестничная клетка провернулась перед глазами, его бросило об стену  спиной
и затылком, а в следующий миг он понял, что в яремную ямку  ему  упирается
острие широкой, похожей на меч шпаги.
     - Вы с ума сошли!.. - вскричал было он, но осекся.  Потому  что  если
кто и сошел здесь с ума, так это он сам. На грязноватом  кафеле  площадки,
чуть расставив ботфорты и откинув за плечо потертый  бархат  плаща,  перед
ним стоял Фонтанель.
     - Как вы сюда попали?.. - От прикосновения отточенного клинка у  него
перехватило горло.
     - Шел за вами. - Зеленоглазый пришелец из мира грез выговорил  это  с
любезностью, от которой по спине бежали мурашки. - Сразу ты  мне,  лекарь,
не понравился... А теперь, если тебе  дорога  твоя  шкура,  ты  пойдешь  и
вернешься сюда с государыней!..

      ЙНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН»
      є        ЭТОТ ТЕКСТ СДЕЛАН HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY        є
      є            В РАМКАХ ПРОЕКТА  САМ-СЕБЕ ГУТЕНБЕРГ-2            є
      ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
      є     !!! Текст предназначен исключительно для чтения !!!      є
      є !! SysOp не отвечает за коммерческое использование текста !! є
      ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
      є HARRY FAN STATION    SYSOP HARRY ZAGUMENNOV   FIDO 2:463/2.5 є
      ЗДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД¶
      є ОДНО ИЗ САМЫХ БОЛЬШИХ СОБРАНИЙ ТЕКСТОВ (ОСОБЕННО ФАНТАСТИКИ) є
      є                     НА ТЕРРИТОРИИ EX-USSR                    є
      МНННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННН№
      є      Если у вас есть тексты фантастики в файловом виде -     є
      є     присылайте на 2:463/2, на 2:5020/286 или на 2:5030/106   є
      ИННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННННј