ФРАНСИСКО ГАРСИА ПАВОН Когда стены стали прозрачными И без рекламы было давно известно, что существуют приемники, при по- мощи которых можно слышать разговор в соседнем доме. Использовала их только полиция для целей контрразведки или в некоторых других, особо важных случаях. Потом выяснилось, что все происходящее поблизости стало возможным ви- деть на экране телевизора. Об этом новом достижении техники говорилось очень мало, и применялось оно тоже только в исключительных случаях. Но однажды - здесь-то, собственно, и начинается наша история-какой-то радиолюбитель, не получивший даже технического образования, совершенно самостоятельно (и, по-видимому, случайно) обнаружил, что, подключив к обычному телевизору какой-то другой доступный всем и каждому бытовой прибор, можно на довольно значительном расстоянии видеть и слышать сквозь стены. Изобретатель сразу сделал новое устройство всеобщим достоянием, и, прежде чем власти смогли этому помешать, город был полон комбинированных телеприемников, обещавших столько радости скучающим и любопытным. Прошло чуть больше года, и уже в любом доме среднего достатка можно было уви- деть все, что происходит вокруг в радиусе десяти километров, - для этого достаточно было включить самый обыкновенный телевизор и воспользоваться легко изготовляемой приставкой. Так возникло положение, приведшее затем к хорошо известным бедам. За какие-то месяцы внутренний мир горожан претерпел удивительные из- менения. Столь радикально и драматично психология людей не менялась еще ми разу за всю долгую историго человечества. Внезапно все почувствовали, что за каждым мгновением их жизни наблюдают другие, и одновременно сами ощутили неодолимое желание наблюдать жизнь других. Дело дошло даже до того, что тот, кто пытался узнать тайны соседа, сплошь и рядом обнаружи- вал: сосед, сидя перед телевизором, сам, в свою очередь, смотрит на не- го. Но когда, наконец, новое развлечение стало частью повседневной жизни, то сперва наиболее тонко чувствующих, а потом и вообще всех людей охва- тила невыразимая тоска. Исчезла естественность, с которой вели себя лю- ди, когда оставались одни. Теперь они двигались и разговаривали так, как будто дверь в их комнату всегда приоткрыта. Правда, сперва феномен "всевидящего ока" очень благотворно повлиял на поведение горожан в семье. Например, хозяйки стали следить за тем, чтобы стол был сервирован всегда красиво, сматерть и салфетки были чистые, а посуда - новая. Все выходили к столу празднично одетые, усаживались за стол с улыбкой и раз- говаривали друг с другом очень приветливо. Кушанья выглядели всегда ап- петитно. Чистота и порядок в домах царили идеальные - все блестело. Прислуга - всегда в передниках, дети за столом-нарядные и чинные. О вы- боре блюд на завтрак, обед и ужмн и говормть нечего - тут началось беше- ное соревнование. "На десерт хорошо бы суфле, как у этих, из сто пятьде- сят восьмой, - шептала мужу жена где-нибудь на улице. - И французский коньяк к кофе - пусть эта дура, которая все время на нас смотрит, не ду- мает, что это нам не по карману!" Такие разговоры можно было вести не всегда и не везде не только было видно все, что делает человек у себя дома, но и был слышен самый тихий звук. Стать невидимым в случае особой необходимости было можно - для этого гасили свет или занавешивали окна; зато способа сделать так, чтобы тебя не слышали, не существовало. Если в наблюдаемой комнате было темно, экран тоже оставался темным, однако все, что в ней говорилось, было слышно великолепно. Когда нужно было пойти в ванную или в спальню, туда входили, не зажигая света, или брали с собой карманный фонарик. В некоторые часы суток, переключая телевизор с одной квартиры на дру- гую, можно было видеть лишь темноту и в ней кое-где световые пятна от карманных фонариков. Если же на экране была видна хозяйка дома, то, ра- зодетая в пух и прах, она сидела в кресле и читала что-нибудь рассчитан- ное на самый взыскательный вкус и для нее наверняка непонятное. Супружеском парам пришлось отказаться от привычки обсуждать за обедом свой дела. Теперь потоки жалоб и упреков супруги обрушивали друг на дру- га только а транспорте, где улавливать звуки м зрительные образы из дви- жущихся автомобилей, троллейбусов или железнодорожных вагонов пока еще было очень трудно. Мужчины стали обертывать некоторые из своих книг, чтобы дамы не уви- дели, что они читают, и начали прятаться, когда у них появлялось желание налиться или поплакать. Дамы же стали особо внимательно следить за тем, какая одежда висит в их шкафах и какие флаконы стоят на туалетных столи- ках. Вскоре все люди стали существами с одинаковой застывшей улыбкой и бе- зупречными манерами, короче говоря, стали вести себя так, как будто они все время у кого-то в гостях. Это постоянное подавление естественных че- ловеческих чувств приводило к взрывам, возымевшим, как мы вскоре увидим, самые серьезные последствия. Работа в учреждениях и на предприятиях, превратившись в настоящую пытжу, стала в то же время необычайно производительной, потому что все зная, что за ними наблюдают, работали с особым усердием м не отвлекались ни на миг. Даже дети вели себя теггерь по-другому, помня, что за ними наблюдает всевидящее око. Ни один из способов, какими-пробовали устранить неприятные пос- ледствия нового изобретения, не дал результатов. Человеческое любо- пытство столь ненасытно, что никому не хотелось лишиться замочной сква- жины, в которую он подглядывал, даже зная при этам, что через такую же скважину наблюдают и за ним. Среди других дурных привычек почти совершенно исчезла ложь. Никто те- перь не мог сказать, что его не было дома, когда он там был, или что он находился в таком-то месте, когда на самом деле был совсем в другом. То, что в отдельных кабинетах ресторанов, равно как и в меблиробаных комна- тах, царил мреж, дела не меняло - мужчина окончательно утратил прежнюю независимость и способность противостоять обществу. Умные считали, что это удручающее положение вещей скоро изменится: люди свыкнутся с мыслью о том, что за ними все время наблюдают, и каждый снова начнет делать все, что ему хочется, не обращая ни на кого внима- ния. Но, увы, умики ошибались. Для того чтобы стало так, как они хотели, должны были смениться несколько поколений. За тысячелетия существования человека потребность в уединении стала для него второй натурой, и потому он не мог так быстро измениться и почувствовать себя вполне свободно в новых условиях. И за какие-нибудь несколько месяцев нервы у всех сдали. Внезапно произошло нечто, изменившее ход событий: был открыт полимер- ный материал, ткань из которого почти не пропускала ни звуковых, ни электромагнитных волн. Понятно, что все сразу кинулись обивать этой тканью свою квартиру или хотя бы одну из комнат, чтобы хоть где-то можно было отдохнуть от всеобщего недремлющего ока. Для застенчивых людей, точнее, тех из них, у кого не было денег для приобретения этого крайне дорогого материала в достаточном количестве, стали выпускать сделанную из него одежду, а также небольшие ширмы, ограждавшие от нескромных взглядов, когда это было необходимо. На год с небольшим положение существенно изменилось. Не будет преуве- личением сказать, что за это время люди снова зажили нормальной жизнью и отчаянье стало их покидать. Но затем один одаренный инженер, который очень скучал без ставшего привычным зрелища, изобрел маленькое устройство - приспособление к теле- визору, позволяющее, когда его подключали, принимать абсолютно четко звук и изображение сквозь любые покрытия из разрекламированного материа- ла. Все квартиры и самые тайные их уголки снова открылись зрению и слуху каждого. Весть об этом вызвала у всех ужас, но опять восторжествовало любо- пытство, взяла верх тайная мысль: "Если эту штуку завели себе все дру- гие, почему не завести ее мне? Что я теряю?" Особенно велика была власть этой мысли над женщинами. И вскоре все стало так, как было за год до этого. Но только теперь губительные последствия наступили гораздо скорее и распространились шире - депрессия и истерия стали всеобщими. И стано- вилось все яснее, что правительства стран, где распространилось бедствие, должны принять решительные меры, дабы пресечь это наступление на человеческое достоинство. А тут произошло событие, еще более усугубившее страдания людей: стало возможным видеть, пусть не совсем четко, даже то, что делают в темноте. Муки людей достигли апогея. Теперь каждый день тысячи сходили с ума, со- вершали убийства, кончали с собой. В руках обывателей техника преврати- лась в опасность, равной которой еще не знало человечество. И тогда был принят закон о "непристойном телевидении", установивший суровое наказание за использование телевизора в неблаговидных целях. Лю- ди встретили новый закон вздохом облегчения и с радостью подчинились ему. Но еще долго власти обнаруживали и карали тех, кто не смог переси- лить дурной привычки заглядывать в чужую жизнь. Перевод с испанского Ростислава РЫБКИНА (Печатается с сокращениями)